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कांग्रेस के वरिष्ठ नेता मणिशंकर अय्यर ने रविवार को दावा किया कि उनका राजनीतिक करियर गांधी परिवार द्वारा बनाया और बिगाड़ा गया है। अय्यर अपने विवादास्पद बयानों के लिए जाने जाते हैं, जिसके कारण उन्हें कई मौकों पर पार्टी से निलंबित भी किया गया। उन्होंने पीटीआई से कहा, "10 साल तक मुझे सोनिया गांधी से आमने-सामने मिलने का मौका नहीं दिया गया। मुझे राहुल गांधी के साथ सार्थक समय बिताने का एक बार को छोड़कर कभी मौका नहीं दिया गया और मैंने प्रियंका के साथ एक या दो मौकों को छोड़कर कभी समय नहीं बिताया।"

पूर्व केंद्रीय मंत्री ने कहा, "वह मुझसे फोन पर बात करती हैं, इसलिए मैं उनके संपर्क में रहता हूं। इसलिए, मेरे जीवन की विडंबना यह है कि मेरा राजनीतिक करियर गांधी परिवार द्वारा बनाया और बिगाड़ा गया।"

उन्होंने कहा, "और मैं मानता हूं कि ऐसा ही होता है... मुझे पार्टी से बाहर रहने की आदत हो गई है। मैं अभी भी पार्टी का सदस्य हूं। मैं कभी पार्टी नहीं बदलूंगा और निश्चित रूप से भाजपा में नहीं जाऊंगा।" भारतीय विदेश सेवा (आईएफएस) के पूर्व अधिकारी अय्यर ने राजनीति में कदम रखने के बाद एक घटना को याद किया, जब उन्होंने कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी को क्रिसमस की शुभकामनाएं दी थीं।

उन्होंने कहा- "जब मैं बाहर निकल रहा था, मैंने कहा मैडम, मेरी क्रिसमस। और वह कहती हैं, 'मैं ईसाई नहीं हूं।' स्वाभाविक रूप से, मैं पूरी तरह से हैरान रह गया। लेकिन मुझे लगता है कि वह खुद को ईसाई नहीं मानती हैं। जैसे मैं खुद को किसी खास धर्म से जुड़ा हुआ नहीं मानता। मैं नास्तिक हूं और मैं यह कहने के लिए पूरी तरह तैयार हूं। लेकिन नास्तिक होने का मतलब यह नहीं है कि मैं धर्मों का अनादर करता हूं। इसका मतलब यह है कि मैं सभी धर्मों का समान रूप से सम्मान करता हूं," ।

'प्रणब मुखर्जी को प्रधानमंत्री बनाया जाना चाहिए था': अय्यर

पीटीआई को दिए अपने साक्षात्कार में, अय्यर ने 2012 में प्रणब मुखर्जी के राष्ट्रपति बनने के समय की राजनीतिक स्थिति को याद किया। उन्होंने जगरनॉट द्वारा प्रकाशित अपनी आगामी पुस्तक 'ए मेवरिक इन पॉलिटिक्स' में इन विचारों को सामने रखा।

उन्होंने कहा- "देखिए, 2012 में हमारे साथ दो आपदाएँ घटीं: एक यह कि सोनिया गांधी बहुत बीमार पड़ गईं और डॉ. मनमोहन सिंह को छह बाईपास सर्जरी करानी पड़ीं। इसलिए, हम सरकार और पार्टी के मुखिया के रूप में अपंग हो गए। लेकिन एक आदमी था जो अभी भी ऊर्जा से भरा हुआ था, विचारों से भरा हुआ था, उसमें एक निश्चित मात्रा में करिश्मा था और वह पार्टी या सरकार या दोनों को चला सकता था। और वह प्रणब मुखर्जी थे ।,"

अय्यर ने कहा- "तो, प्रणब मुखर्जी ने अपनी जीवनी में कहा है, जैसा कि मैंने उस समय अनुमान लगाया था, कि वह उम्मीद कर रहे थे कि उन्हें डॉ. मनमोहन सिंह की जगह प्रधानमंत्री बनाया जाएगा और डॉ. मनमोहन सिंह को भारत के राष्ट्रपति के रूप में उचित सम्मान दिया जाएगा, क्योंकि उन्होंने हमारे देश के विकास में बहुत बड़ा योगदान दिया है ।"

कांग्रेस के दिग्गज ने कहा- "और अगर ऐसा हुआ होता, अगर डॉ. मनमोहन सिंह राष्ट्रपति बन गए होते और प्रणब प्रधानमंत्री बन गए होते, तो मुझे अभी भी लगता है कि हम 2014 (लोकसभा चुनाव) में हार गए होते, लेकिन इस बड़ी अपमानजनक हार से नहीं, जो हमें वास्तव में मिली, जहां हम 44 सीटों पर गिर गए। "